在人们的日常语境中 ， 通常会用羡慕的口吻说 ， 古代的男人可以三妻四妾 ， 这可真幸福呀 ， 但事实上 ， 这句话的表述并不准确 。
准确的表述是 ， 古代中国一直以来 ， 实行的都是一夫一妻多妾制度 ， 这种制度一直实行到废除小妾这种制度的新社会为止 。
很多人说三妻四妾这句话 ， 想表达的意思无非就是 ， 古代的男人可以合法地拥有很多女人 ， 这才是让现代男人羡慕的地方 。
关于古代男子为什么要纳妾 ， 这其实是个非常重大的问题 ， 因为他涉及到了古代政治的核心要素 ， 权力的分配问题 。
在自然界的动物之中 ， 尽可能多的产生后代 ， 是动物的本能 ， 这种本能 ， 也是人类与生俱来的愿望 ， 古代的上层社会的男性 ， 总是以拥有更多的女性为荣 ， 他们像占有商品一样占有女人 ， 上至皇帝 ， 下至小官吏 ， 每个不同层级的精英 ， 都想拥有更多的女性 。
拥有女性 ， 从而让基因传播下去 ， 这是与生俱来的动力的 ， 但纳妾制度的特殊性在于 ， 为什么会产生纳妾这种婚姻安排 ， 全部都当做妻子不好吗？
古往今来 ， 产生过无数的 ， 妻子和小妾之间的斗争 ， 也诞生过无数的悲剧 ， 都地位平等的搞城妻子 ， 这样难道不好吗 。
况且古代婚姻 ， 讲究门当户对 ， 如果规定可以娶多个妻子 ， 那么对于很多强权人物的联姻是非常有利的 ， 借着婚姻关系 ， 扩大自己的势力范围 。
干嘛非要搞成一夫一妻多妾制度 ， 这样一来 ， 妻子的地位和身份 ， 要高于妾室 ， 这不是平白无故是家庭增加矛盾吗 。
赵姨娘就是因为嫉妒和愤恨 ， 差点弄死宝玉 ， 日防夜防家贼难防 ， 这家家庭内部下黑手很容易得逞 ， 古人那么聪明 ， 为什么要设计出来这一套 ， 明显在家庭内部造成矛盾的制度呢？
这个问题 ， 就要涉及到中国政治的核心 ， 我们经常说 ， 中国古代政治成熟得比较早 ， 什么叫成熟的比较早 ， 那就是很早就建立了比较稳定的政治结构 ， 而这种结构要想稳定 ， 就必须要解决权力的继承问题 。
中国很早就确立了父死子继的传统 ， 因为无论如何 ， 兄弟都不可能亲过儿子的 ， 但是国君往往儿子众多 ， 让那个儿子继承 ， 这就是问题 ， 于是就有了嫡长子继承制 。
古代的国君同样可以有很多妻子 ， 但是正妻只能有一个 ， 她生的孩子就叫嫡子 ， 说得直白一点 ， 必须要给国君的孩子 ， 划分出等级 ， 大家要是平等的话 ， 这王位的争夺就比较激烈了 。
除了王位之外 ， 其他等级的贵族 ， 大夫同样有权力财富需要继承 ， 因此必须产生出一种 ， 能够明确哪个孩子有继承权的制度 。
父亲都是一样的 ， 因此只能从母亲的身份来区别孩子的身份 ， 这样一来 ， 就非常有必要 ， 区分妻和妾 ， 只有女人有了地位的区分 ， 这个家族的继承问题 ， 才有明确的解决方案 ， 平等的娶很多妻子 ， 这样一来 ， 会给国家或者家族在继承方面造成很大的麻烦 。
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