三年前 ， 两个中子星在一次灾难性碰撞中相撞 ， 这是有史以来首次直接观测到的这种合并 。自然科学家们一直关注着它 。而现在 ， 正在发生一些神秘的事情 。天体物理学家于2017年8月17日观察到太阳碰撞 ， 这是有史以来首次在地球上的激光干涉仪引力波天文台（LIGO）探测到的引力波chi声中发现同一事件的迹象 ， 以及大范围的爆发淡淡的味道 。在发现合并后不到六个月的时间里 ， 距离地球1.3亿光年处观察到的X射线达到峰值 ， 然后开始衰减 。但是 ， 根据今年1月14日星期四在美国天文学会第237次会议上提出的研究 ， 这种趋势已经停止了 ， 并且X射线信号意想不到地徘徊 。
马里兰大学和美国国家航空航天局位于马里兰州的戈达德宇宙飞行中心的天体物理学家埃莱奥诺拉·特罗亚（Eleonora Troja）表示：“到目前为止 ， 我们的模型对观测的描述非常好 ， 因此我们认为已将其确定下来 。” “我认为所有人都相信这件事将很快消失 ， 而最终的观察表明事实并非如此 。”
当美国国家航空航天局（NASA）的钱德拉X射线天文台（Chandra X-ray Observatory）于春季检查了前一次合并后 ， 事情开始变得一片混乱 。科学家们以为他们正在观察碰撞所发射出的高能物质射出的余辉 ， 他们曾期望X射线在春天之前会褪色 。但是在航天器看来 ， 辐射源仍然在发光 。当望远镜在12月再次注视时 ， 它仍然发现了明亮的X射线信号 。
【中子星撞击太阳 中子星的脉冲辐射】Troja说：“现在要确切地知道发生了什么还为时过早 。钱德拉（Chandra）可能要等到今年12月再见 ， 尽管她计划要求望远镜改变计划以便尽快办理登机手续 。无线电仪器可以更频繁地研究碰撞 ， 并且有时可以帮助解决难题 。”
目前 ， Troja认为 ， 两个假设之一将解释X射线的持续发射 。
在一种情况下 ， 在接下来的八个月或一年内 ， 挥之不去的X射线会被无线电波照亮 。Troja说：“这表明科学家们看到的不是喷气机从碰撞中射出的余辉 ， 而是看到很大的千伏新星爆炸本身的余辉 ， 这是科学家们从未见过的 。”
她说：“人们认为在21世纪 ， 我们已经看到了一切 ， 已经没有了首次 。” 如果这个假设成立 ， 则不是这样 。“这将是首次 ， 它将是一种新型的光 ， 一种我们从未见过的新形式的天体物理学来源 。”
Troja认为：“如果X射线继续发射而没有无线电发射加入 ， 科学家可能正在研究也许更有趣的东西 ， 证明碰撞形成了很大的中子星 ， 这是迄今为止已知的最大质量的中子星 。”
碰撞后不久 ， 科学家们计算了最初的中子星的质量以及在戏剧性事件将物质发射到宇宙之后剩下的质量 。但是这个值介于目前已知的最大中子星和已知的最小黑洞之间 ， 这使科学家感到困惑 。新的观察结果可能会决定这一点：如果物体正在发射X射线 ， 则它肯定不是黑洞 。她说 ， 确认碰撞的结果将使科学家有机会更好地了解物质在超重中子星中的行为 。
特罗亚说：“我们有一个美丽的问题 。” “无论解决方案是什么 ， 都会令人兴奋 ， 这在天体物理学中是一个大问题 。”
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