西周初立、周公作礼时，明确规定了宫廷内“宦”的职位和数量，嫡长子继承制的确立和后宫嫔妃的膨胀导致阉人宦官数量逐渐增多，其中被阉割的“寺人”就是专门管理后宫宫廷的，但作为“刑余之人”的阉人仍旧不具备政冶地位 。
春秋战国时期，随着诸侯权力的膨胀、中yang集权的加强，不具备独立政冶诉求、天生能够接近君主的阉人开始逐渐登上政冶舞台 。春秋首霸齐桓公曾在管仲离世时询问谁能成为管仲的继承人，而管仲则明确指出了齐桓公的三个宠臣——易牙、竖刁、开方——都是决不能托付大任、必须驱逐的人 。
这被称为“三奸”的三人中，易牙是齐桓公的厨师；开方（卫开方）是卫国公子，放弃了卫国的继承权前去侍奉齐桓公，父母去世也不奔丧；竖刁则是主动把自己阉割，侍奉齐桓公，齐桓公因为赏识他的“忠诚”行为，甚至将自己的一个儿子过继给了不能生育的竖刁 。
文章插图
文章插图
竖刁又名竖刀，据说原名貂，而所谓“竖”，是当时的蔑称，比如“竖子”，“刁”则是因为他将自己阉割，因而被称为“刁（刀）” 。这三个人，在齐桓公晚期扶持不同公子起兵作乱，甚至将齐桓公活活饿死 。最终原来的太子昭在宋襄公的帮助下回国继位，易牙远遁、竖刁被杀，卫开方则仍旧占据高位，甚至在太子昭（齐孝公）去世后，又改立原本扶持的公子潘（齐昭公）继位 。
原本出身普通的易牙和竖刁，仅凭借齐桓公的恩宠，就能得到霍乱朝纲的力量 。正是君主集权的加强，使得君主对于身为阉人的宦官（被阉割的宦官被称作寺人）有了更大的需求，他们也逐渐开始走上政冶舞台 。
文章插图
文章插图
不过，直到战国晚期，“宦者”与“寺人”仍旧是区分开的 。比如著名的赵国缪贤，在宦者令期间就推荐了著名的名臣蔺相如 。宦者令这一官职，职责是管理所有宫廷宦官，其中不仅包括了负责后宫的寺人，也管理宫廷出入、奏章传递，可以说既是近臣也是重臣 。但缪贤并不是阉人 。值得一提的是，秦朝著名权宦赵高，也曾担任过宦者令这一官职 。
汉朝初立时，部分沿袭了秦朝的制度，宫中设立了“中常侍”等宦者官职，但仍旧以士人充任 。东汉初立时，或许是为了抑制日益庞大的士族力量，规定“宦官悉用阉人，不复杂调他士”，而光武帝之子、汉明帝刘庄，更是开始扩大“阉宦”的规模，确保了其数量 。
而整个东汉朝，由于常常有幼主即位、女主临朝的情况出现，由于太后与外臣结交来往不便，更是不得不倚重宦官来处理朝政、来往外臣，宦官也由此掌握了更大的权力，与士族集团有了天然的冲突，甚至在一次次对抗外朝的权臣和叛乱中，有了裂土封侯的特权 。
文章插图
文章插图
到东汉末年，宦官与士族集团的利益冲突到了几乎不可化解的程度，宦官十常侍杀死大将军何进后，士族带兵进宫、尽诛宦官，仅仅留下了地位极低的少数小宦官，仍旧负责宫廷后宫内务 。而到了王允之时，更是将宫内所有宦官扫地出门、完全由士人管理宫廷 。
在短暂的曹魏和西晋时期，宦官都未能有太大的作为 。而在漫长的东晋、十六国和南北朝时期，世家力量越发壮大、皇权持续衰弱，长期的动乱和短暂的割据都决定了一个政权难以豢养庞大而强有力的宦官集团 。
推荐阅读
- 造纸术是谁发明的？造纸术的发明者蔡伦？
- 世界上真的有龙吗？附：关于龙存在的灵异事件和客观证据
- 食人族吃人是真的吗？揭秘食人族的真实生活
- 乍得是哪个国家？乍得为什么这么穷
- u盘打不开提示格式化怎么修复 u盘格式化是什么意思
- 孟氏家谱 孟姓氏的辈分排列
- 120cm是1米2吗 1.2米等于多少厘米
- 6级地震会死人吗 6级地震严重吗
- airdrop打开了但还是收不到 airdrop是什么