基因揭示万年来人类与狗的“交集”（JOE AND CLAIR CARNEGIE/LIBYAN SOUP/GETTY IMAGES / ET AL., SCIENCE (2020))
据中国科学报（唐一尘）：在末次冰河时代结束时 ， 一只灰狼小心翼翼地走近人类的营地 。这种尝试让该生物走上了戏剧性的转变之路：至少在1.5万年前 ， 这些狼变成了狗 。但在接下来的几千年里 ， 这种关系是怎么演变的 ， 一直是个谜 。现在 ， 通过全面比较古老的狗和人类的DNA ， 科学家开始填补一些空白 ， 揭示出狗和人类共同到过的地方 ， 以及可能在哪里分道扬镳 。日前 ， 相关研究成果发表于《科学》 。
狗的驯化是驯化史上最大的秘密之一 。尽管经过了几十年的研究 ， 科学家仍然没有弄清楚它们在什么时候何地出现 ， 更不用说是怎么或为何出现 。
2016年的一项研究显示 ， 狗可能被驯养过两次 ， 一次是在亚洲 ， 一次是在欧洲或近东 ， 但有人认为 ， 没有足够的证据证明这一点 。几年后 ， 研究人员报告说 ， 早在1万年前 ， 美洲就出现了狗的踪迹 ， 但这些犬科动物似乎已经消失 ， 没有遗传痕迹 。其他研究也发现了西伯利亚和其他地方有古时候狗的证据 ， 但科学家不知道它们是怎么到达那里的 ， 也不知道它们之间有什么联系 。
为此 ， 英国牛津大学进化物种学家Greger Larson和弗朗西斯·克里克研究所古基因组学家Pontus Skoglund以及同事 ， 筛选了2000多套来自欧洲、西伯利亚和近东地区的距今近11000年的古时候犬类化石 ， 并将这些基因与17个与狗生活在同时同地的人的基因进行了比较 。
【狗与什么动物基因最接近 狗的基因和人的基因】狗的DNA揭示了一些令人惊讶的发现 。早在1.1万年前 ， 就已经有了5种截然不同的狗系 。研究人员报告说 ， 在近东、北欧、西伯利亚、新几内亚和美洲地区都产生了犬科动物 。Skoglund说 ， 那时狗已经非常多样化 ， 因此 ， 在那之前 ， 驯化已经发生了 。这与考古学证据相吻合：目前最古老的犬类遗骸来自德国 ， 距今约1.5万至1.6万年 。
即使是驯化后 ， 大多数家养动物也会从野生亲戚那里获得遗传物质 ， 但研究人员将狗的DNA与现代和古时候狼的DNA进行比较发现 ， 狗没有表现出来自狼的“基因流动”；相反 ， 狼群从狗身上获得了新的DNA 。
Larson将此归因于狗和人之间的亲密关系 。他解释说 ， 如果一只狗身上有一点狼的味道 ， 那就太可怕了 ， 人们会“摆脱它” 。
此外 ， 研究小组发现 ， 在很多地方 ， 人类和狗的基因组有重叠 。例如 ， 约5000年前瑞典的农民及他的狗的祖先都可以追溯到近东 。这表明 ， 早期的农民随着农业发展而迁徙 ， 并带着狗 。
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