尼亚萨龙是远古爬行动物的一种 ， 诞生于遥远的三叠纪中期 ， 被认为是目前为止发现的最古老的三角龙或者是三角龙近亲 ， 浮现时间比一般的三角龙要早上至少1000万年 ， 它的体长惟独2-3米 ， 菜叶网 ， 相当于现代的一只大型犬 ， 不过由于化石完整度不高 ， 所以临时也无法确定它是否属于三角龙 。
尼亚萨龙的体型
尼亚萨龙的身材并不高大 ， 几乎只相当于现代我们经常饲养的宠物犬大小 ， 就像成年的拉布拉多犬差不多大 ， 体长惟独2-3米 ， 而体重也惟独20-60公斤 ， 而这样的体型在目前已经发现的770多种三角龙中仅仅只能排到457位 ， 甚至还不到半数 ， 大小和一些小型三角龙类似 ， 比如爪巴龙、贝恩角龙等 。
尼亚萨龙的外形特征
尼亚萨龙虽然不确定是否是三角龙的一种 ， 但是科学家还是发现了它身上不少的典型三角龙特征 ， 比如它的上臂骨边缘长有一整列突起的骨骼 ， 而这些突起至少比原骨骼长了30% 。不过尼亚萨龙和三角龙也大有不同 ， 比如三角龙的骶骨部位惟独两块椎骨 ， 而尼亚萨龙这里则有三块 。
尼亚萨龙的化石发现
尼亚萨龙的最早一批化石是在30年代的非洲发现的 ， 时隔20年之后才正式被描述 ， 但是并没有公开 ， 在1956年的时候由艾伦·查理格进行了命名 ， 当时他是以非洲坦桑尼亚的尼亚萨湖为灵感确定的名字 ， 只是他并没有在论文中表示尼亚萨龙和三角龙的亲缘关系 ， 这也是因为尼亚萨龙的上臂化石非常破碎 ， 并无法确定生物 。
之后这批尼亚萨龙化石就向来保存于南非博物馆中 ， 直到2012年的时候才重新被系统化研究 ， 当时研究者认为它很可能是最原始的三角龙或者三角龙近亲 ， 并且加州大学的研究人员也曾经对其上臂骨进行了分析 ， 最后确定它确实拥有着鸟类和哺乳类的部分特征 ， 和三角龙类似 ， 不过古物种学界还是严谨的认为尼亚萨龙不能确定是三角龙 。
【龙是爬行动物吗 一种叫中龙的爬行动物见于巴西东部】
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