3万
光年外磁星发出耀眼光环当磁星表面突然破裂，SGR J1550-5418就可能会出现伽马射线爆发
天文学家认为，软伽马射线复现源是磁星或具有超强磁场的中子星据
美国
宇航局
太空网报道，目前
天文学家正在利用
美国
宇航局的雨燕(Swift)
卫星和费米伽马射线
太空
望远镜(Fermi Gamma Ray Space Telescope)，观察距离
地球30000
光年的一个
恒星残余物中频繁发生的一些高能伽马射线爆发，这种爆发宛如天国焰火 。这些美丽的天上焰火是从一种被称作软γ 射线复现源(soft-gamma-ray repeater)的，非常罕见的中子星中发出的 。这种天体会时不时地喷发出一系列X射线和伽马射线 。雨燕
卫星观测协调人、来自宾夕法尼亚州立
大学的罗尔达纳维特莱说：有时候，这种令人不可思议的天体会在短短20分钟内发生100多次闪光 。最强烈的闪光发出的能量，超过
太阳在20年内发出能量的总和 。这个天体位于南天的矩尺座，人们早就知道它是一个X射线源 。在过去的两年间，天文学家已经鉴别出它发出的脉冲射电和X射线
信号 。2008年10月3日，它产生一系列规模不大的爆发，之后经历一段平静期，然后在2009年1月22日重新爆发，且强度激增 。因其最近重新爆发，天文学家将这一天体归为软 γ 射线复现源(soft-gamma-ray repeater)，这类天体目前仅发现了6颗 。2004年，另一颗软 γ 射线复现源产生的超强爆发，从50000光年外对
地球上层大气产生显著影响 。
科学家认为，这一辐射源是一颗高速旋转的中子星——一颗非常致密，像城市一样大的超新星遗骸 。虽然它的直径仅有12英里，但是它的质量超过
太阳 。这一天体被编号为SGR J1550-5418 。虽然中子星一般都拥有强大的磁场，但是一个中子星群体可以展现出比单个中子星强1000倍的磁场强度 。这些所谓的磁星(magnetar)在
宇宙中拥有最强的磁场 。SGR J1550-5418每2.07秒旋转一周，是
世界上旋转速度最快的磁星 。天文学家认为，磁星通过它们磁场里的强大能量，为它们的爆发供能 。美国阿拉巴马州美国宇航局马歇尔
航天飞行中心的天体物理学家克里萨科弗里奥托说：费米
望远镜上携带的伽马射线监视器，可以详细分辨出这些
事件中的诸多细节，这使得我们可以更好
地理解磁星是如何向外释放能量的 。从1月22日以来，这一天体发出的射线触及费米望远镜上的伽马射线爆监测器的次数，已经超过95次 。哥伦比亚
大学的朱尔斯哈尔佩恩利用雨燕卫星上搭载的X射线望远镜获取的数据，捕捉到了软 γ 射线复现源天体的首个回光(light echoes)现象 。在最新的闪光发生后获取的图像，揭示了围绕在辐射源周围的晕轮在不断扩大 。当X射线与不同距离的尘雾相互作用时，就会形成多重晕轮，而且X射线与距离较近的云团相互作用时，会产生较大的晕轮 。晕轮和它们的表观膨胀，都是由光线的有限速度和光线必须运行的较长路径造成的幻觉 。哈尔佩恩说：最明亮的爆发发出的X射线，驱散了我们和
恒星之间的尘雾 。因此我们无法获知这些天体距离地球有多远 。这些将帮助我们进行更加精确的测量，并有助于确定射线与尘雾之间的距离 。
【观测1亿光年外的天体 什么百亿光年外的天体】
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