私人载人航天变得更加常见,但还没成为惯例

原文 | Jeff Foust(The Space Review) , 
【私人载人航天变得更加常见,但还没成为惯例】编译 | 魏兴
本文原载于《卫星与网络》杂志2021年12月刊
12月11日 , 美国联邦航空管理局(FAA)宣布将在2021年年底结束其“商业宇航员之翼”证书计划 。该计划开始于2004年 , 但在当年将第一批证书授予“太空船一号”的飞行员迈克·梅尔维尔(Mike Melvill)和布赖恩·宾尼(Brian Binnie)之后 , 该计划一直处于休眠状态 , 直到2019年 , 五名“太空船二号”的机组成员获得了两次亚轨道飞行的证书 。
可以说 , 该计划是私人载人航天产业进度迟缓的牺牲品 。今年7月 , 维珍银河公司的“太空船二号”进行了首次飞行 , 飞船上共有六人 , 其中包括该公司的创始人理查德·布兰森 。九天后 , 蓝色起源公司的“新谢泼德”(New Shepard)飞船进行了第一次载人飞行 , 飞船上共有四人 , 包括该公司的创始人杰夫·贝索斯 。随后又有两艘“新谢泼德”飞船进行了飞行 , 其中一艘载有六名乘员 。在这期间 , SpaceX公司的“载人龙飞船”的机组人员执行了第一次私人轨道载人航天飞行任务 , 四人乘员组在轨道上飞行了三天 。

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