苏州文氏家族,也因为文徵明这样一位文化巨人的出现,而成功跻身世家大族 。
然而,尽管他已是彪炳千秋的一代宗师,大家最感念的,依然是他的人品 。
晚明江南,商品经济发达,物欲横流,纸醉金迷 。文人卖文、卖画,甚至卖科举指南,都能赚得盆满钵满 。但文徵明一生坚守清贫,做出了迥异于时代的举动 。
在他晚年,声名如日中天,向他求取诗文书画的王公贵族络绎不绝 。有明朝藩王直接给他送去古董宝玩,他看都不看,原封退回 。他始终坚持自订的底线:不给藩王、权贵、外国使者写字作画 。
要是有邻里亲友求画,无论带来多不值钱的土特产,他一概来者不拒,欣然磨墨运笔 。
有学者统计,文徵明替人写字作画所收受的礼物,基本都是普通的食品、日用品和文化用品 。这些“收入”仅能作为他的家庭日常开支的补充 。
实际上,他常年生活在温饱线上下,有时候不得已,还要向富有的朋友借米度日 。
有个御史听闻文徵明借米的事,有意接济他,就把他请到家中畅谈 。
临走,御史说:“听说你生活贫寒……”
不等说完,文徵明打断:“我并不贫寒 。”
御史很诧异,指着他一身褴褛的衣服说:“不贫寒为什么还穿这么破的衣服?”
文徵明淡定地回答:“这是因为下雨,才穿破衣服出门 。”
自始至终,御史都开不了口提借钱给文徵明的事 。
明明可以靠才艺致富,他却不愿多取一分一文 。
由于文徵明的书画太有名了,他在世时,市场上已经出现了大量的赝品伪作 。按时人王世贞的说法,市场上文徵明的真迹,只占20% 。
有朋友当场揪住文徵明书画的作伪者,告到文徵明那里 。文徵明把作伪者的作品拿过来一看,然后说,此人的才艺不在我之下,只是没人知道,我不过比他名气大一点而已 。
全然不放在心上,也不予以追究 。
这名作伪者后来甚至拿着伪作,要文徵明帮忙签名盖章 。文徵明欣然应允 。
别人冒他的名,他却从不打假 。有人拿着书画上门求鉴定,他也一概说是真迹 。
他的弟子们很不解,问他为什么要这样做 。
文徵明解释说,凡是有能力收购字画的,必然是家里有余财的富贵人家,而出卖字画的,一定是因为家境困难,急需用钱 。如果因为我一句话而导致双方无法成交,卖字画的人家不是更要陷入困境了么?
在他看来,拥有一副菩萨心肠,比起维护自己的名声重要得多 。
难怪清人朱彝尊无限感慨地说,文徵明“人品第一,书画诗次之” 。

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▲湘君湘夫人图 [明]文徵明
7文徵明的一生,没有唐伯虎的诗酒风流,大喜大悲;没有祝枝山的愤世嫉俗,恣意张扬;也没有徐祯卿的年少轻狂,诗才逼人 。
他不像江南四大才子中的其他人,全然没有天才属性,仅靠着自己的勤奋、专注、模仿,以及上天眷顾的长寿,虽然走得慢些,最后却取得了最大的成就 。
他少时读书,字写得太丑,被老师列为三等 。一气之下,每天坚持练习写《千字文》,一天写十遍,一段时间后,书法大进,大家刮目相看 。
他的苦守和坚毅,非一般人所能做到 。直到80多岁时,他还能写出一手工工整整的蝇头小楷 。
终其一生,他把小楷写到了登峰造极的境界,被称为“明朝第一” 。

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